Килец (C. albula infraspecies kiletz Michailovsky), которого также называют рипусом, относится к разновидности пресноводных рыб, которая входит в семейство сигов. Является полухищной, пресноводной и пелагической рыбой.

Холодолюбивый и глубоководный килец является крупным озёрным подвидом европейской ряпушки.

Характерные черты и особенности строения

Килец имеет большие габариты, чем остальные ряпушки, к тому же, он – обладатель больших круглых глаз. По своему внешнему виду он похож на сельдь: его стройное высокое туловище чуть сжато по бокам, нижние челюсти больше верхних и оснащены специальной выемкой. Эта выемка, как пазл, соединяется с утолщённым концом верхней челюсти. Чешуя по большей части объемная, кроме боковой линии, где она выглядит очень миниатюрной. Еще одно характерное отличие рипусов – большое количество жаберных тычинок.

Подвижные рипусы вырастают до 14 —20 сантиметров, однако их максимальная длина может достигать 35 сантиметров. Наибольшая зафиксированная масса взрослого рипуса – 1 килограмм.

Спинка рыбы окрашена в голубоватый цвет с серым оттенком, окрас боков, спинного и хвостового плавника – серебристый, а брюшко – белоснежное.

В среднем, килец в улове живет порядка 7,5 лет. Однако по словам исследователей, его максимальный возраст может достигать порядка 22 лет. Кильцы сбиваются в маленькие стаи, которые включают порядка 200 экземпляров.

По сравнению с обыкновенной ряпушкой у кильца менее выражены половые органы: если у первой рыбки массой 15 граммов они сильно видны, то у рипуса практически незаметны.

Где обитает?

Килец относится к редким глубоководным озерным рыбам. В России её можно наблюдать в Онежском озере – в его южной части, в Повенецком заливе и на Толвуйской губе. В летние месяцы рыба предпочитает держаться на глубине – на участках, где вода не нагревается выше 7°С. В осенний и весенний периоды передвижение кильца не ограничено, поэтому его можно наблюдать в устьях Мегры и Вытегры.

Рипус в большем количестве представлен рядом с западным побережьем озера. Максимально много рыбы недалеко от юго-восточных берегов Онежского озера – именно тут, рядом с мысом у Бесов Нос, удалось добить наибольший улов. На северо-востоке Онежского озера килец встречается значительно реже.

Чем питается?

Основной рацион кильца – корюшка, достигающая в длину 5 сантиметров, мизиды (ракообразные, напоминающие креветок). Летом рыбы поедают бокоплавов и летающих насекомых, а осенью – икру ряпушки.

Обладая верхним ртом, килец часто включает в своё меню планктон. Именно эти рыбки поедают существенное количество озерного планктона.

Особенности нереста

Самцы считаются половозрелыми в возрасте 3 лет, самки позднее – в возрасте 4 – 6 лет. Одна будущая мама способна выметать до 80 тысяч светло-жёлтых донных икринок. Рыбы начинают нереститься в декабре, накануне самого ледостава, когда Онежское озеро покрывается ледяной коркой. Весь процесс может продолжаться от одной недели до целого месяца.

Для нереста рипус выбирает каменистый или твердый песчаный грунт. Мелкие икринки в диаметре достигают около 2 миллиметров. Личинки начинают выклёвываться с приходом весны и поедают мелких ракообразных.

На северо-востоке Онеги для нереста кильца хорошо подходят Бутеневая губа (в южном направлении Климноса) и восточный берег Повенецкого залива.

Нерестилища расположены на глубине от 6 до 8 метров, на песчаном грунте. В среднем, в год килец набирает порядка 50 граммов.

Значение для промысла

Рипус относится к объектам местного рыболовного промысла. С крючковыми снастями на кильца не пойдешь, поэтому для его ловли стоит использовать сети и неводы. Обратите внимание, что пойманные рыбы портятся довольно быстро: даже если хранить свежую рыбу во льду, у неё есть всего сутки. Поэтому, когда предстоит длительная транспортировка, рыба подвергается глубокому замораживанию. Выловленный рипус отличается ярко выраженным запахом – такой же аромат свежего огурца характерен для корюшки.

Килец обладает вкусным мясом с минимальным количеством костей. В жирной мякоти масса полезных жирных кислот Омега-3. Рыбу можно солить и коптить, но, помимо мяса, настоящим деликатесом считается его икра.