Камбалы (камбалообразные) относятся к отряду лучепёрых рыб, включающему 772 разновидности, которые в свою очередь объединяются в 129 родов. Всего 14 семейств входят в два больших подотряда рыб.

Камбалы являются донными рыбами, особенность которых заключается в том, что они предпочитают плавать и лежать на боку. В течение долгого времени они способны, не двигаясь, лежать на нижней части туловища. При этом они настолько глубоко зарываются в грунт, что видимыми остаются только глаза и верхушка головы. К слову, камбала – чемпион по моментальному закапыванию: они ложатся на дно и начинают активно извиваться, взбаламучивая грунт и занимая собой образованную ямку.

Характерные черты

Плоское, высокое и несимметричное туловище камбалообразных значительно сжато по бокам, плавательный пузырь у этих рыб отсутствует.

Глаза у камбалы находятся не по бокам головы, а смещены только на одну сторону. С возрастом один глаз рыбки уходит с нижней (слепой) части к краю головы: причина этого – в неравномерном росте туловища. Впоследствии на верхней (глазной) части тела оказываются оба глаза. Однако есть и экзотические породы, у которых движущийся глаз остается на самом ребре головы.

Взгляните на фотографии камбалы: то, что на первый взгляд можно посчитать животом, – это бок, правый или левый в зависимости от разновидности данного экземпляра. У некоторых камбалообразных вниз уходит правая сторона туловища, у других – левая. Сверху эти рыбы пигментированы, то есть покрыты пятнышками и узорами, однако нижняя часть у них белая.

С момента рождения личинки камбалообразных плавают в самой толще воды, но, развиваясь, они начинают донный образ жизни. При этом их туловище становится плотнее, а глаза смещаются на верхнюю сторону тела. Довольно специфическим семейством камбалообразных являются циноглоссовые (они же морские языки). Их уникальность – в листовидном или языковидном теле. Эти рыбы считаются особенно ценным объектом для тралового промысла.

Говорить о стандартных размерах камбалообразных практически невозможно – их габариты слишком сильно варьируются. Так, в природе можно наблюдать взрослую камбалу длиной около 7 см, которая весит несколько граммов. Но есть и очень крупные особи, длина которых достигает почти 5 метров, а масса превышает 300 килограммов.

Верхняя окраска камбалы меняется, практически полностью перенимая цвет и узор на дне. Благодаря этому они почти не заметны, но суперспособность это дана только зрячим типам камбалообразных. Существуют ослепленные особи, не наделенные ни зрением, ни навыками камуфляжа.

Камбалы мало двигаются, и их точно не назовешь хорошими пловцами. Они передвигаются плашмя, поочередно передвигая анальным и спинным плавниками. Но как только появляется опасность, камбала становится куда мобильнее – она переворачивается на ребро и пускается наутек. Когда от угрозы удалось оторваться, рыбка снова оказывается нижней частью ко дну, чтобы закопаться в грунт.

Где обитают?

Эти рыбы широко распространены по всему земному шару – от солнечных тропиков до арктических льдов. В российских морях, к примеру, плавают палтусы, лиманды, соли и еще порядка 30 видов камбалообразных.

Камбалообразные предпочитают держаться прибрежных зон. Однако есть и те разновидности рыб, которые заплывают в реки, поднимаясь очень высоко. Есть и те, кто выбирает жизнь на большой глубине.

Чем питаются?

Камбалы – хищники и плотоядные. В их привычный рацион входят рыбы, а также донные беспозвоночные: черви, моллюски и ракообразные.

Особенности нереста

Камбалы мечут икру возле побережья или на мели. Плодовитость этих рыбок впечатляет: одна самка способна выметать несколько миллионов икринок.

Камбала и ее промысловое значение

Древний немецкий аналог сказки «О рыбаке и рыбке» гласит, что старик поймал не прехорошенькую золотую рыбку, а чудище из глубин морских – плоское и с глазами на боку. Угадали? Правильно, немцы для своей народной сказки выбрали именно камбалу. Вообще об этой уникальной рыбке есть немало легенд – и не только благодаря затейливой внешности, но и за счет восхитительного по вкусу белого мяса.

Мясо рыбы обладает средней жирностью, при этом его калорийность на низком уровне. Оно богато именно полезными жирными кислотами (липидами), которые не приводят к накоплению холестерина в организме – этим и отличаются от обычных жиров.

В камбале в большом количестве содержится натуральный белок, который усваивается куда лучше и быстрее, чем белок из говядины или курицы. Так что блюда из этой рыбы особенно показаны детям и подросткам, спортсменам и вообще всем людям, которые хотят здоровые мышцы, зубы и кости.