Таймень (лат. Hucho) относится к роду крупных лососёвых рыб. Достигая в длину 1,5 – 2 метров и массы порядка 70 – 80 килограммов, является крупнейшим представителем лососей. Самки тайменя выметывают по 10 000 – 34 000 икринок, из которых спустя месяц вылупляются мальки.

Характерные черты и особенности

Таймень отличается удлинённым и узким туловищем, чуть сплющенной по бокам головой и крупным мощным ртом, «укомплектованным» большими зубами. Так как по строению головы таймень и щука похожи, на Урале первого так и называют «красная щука».

Таймень окрашен в яркий серебристый оттенок, на туловище можно разглядеть россыпь черных пятнышек, которые расположены сверху и снизу боковой линии тела. На красноватом хвостовом плавнике имеется миниатюрная выемка. На анальном плавнике можно увидеть тот же оттенок красного, а на спинном – явно различим темный сероватый окрас, на брюшных и грудных эта «серебристость» чуть светлее. Когда начинается нерест, рыба приобретает медно-красный окрас.

Таймень меньших размеров «оснащён» темными поперечными полосами (как правило, их количество варьируется от 8 до 10), а также маленькими темными пятнышками в форме «Х» или полумесяца.

Длина взрослого тайменя – от 1 метра, вес – от 60 килограммов. Существует информация, что в 40-х годах на Котуе была поймана рыба, достигавшая в длину 2,1 метра, при этом весила она порядка 105 килограммов. К слову, и продолжительность жизни тайменей выше, чем у их родственников. К примеру, известно о вылове 55-летнего хищника. Он также был пойман в 40-х, в Енисее, рядом с Красноярском, а масса его доходила до 56 килограммов.

Где обитают?

Тайменя можно встретить практически во всех крупных сибирских и дальневосточных реках. Также к его географии распространения можно отнести Алтай, реки Курчум и Бухтарма.

Единственным проходным представителем семейства является сахалинский таймень. Его преимущественное место обитания – Японское море, однако для нереста он направляется в приморские реки, а также в реки островов Сахалин и Хоккайдо.

Чем севернее, тем комфортнее тайменю, предпочитающему плавать в стремительных северных реках. И, конечно, для него важно, чтобы они были холодными и чистыми. Насколько в данном водоёме можно жить, хищник определяет исходя из 2 факторов – оптимальной температуры и насыщенности кислородом.

Однако не обходится без существенных географических ограничений – к северу от полярного круга этого хищника всё меньше. Рядом с берегами Ледовитого океана – в регионах, где не ступала нога человека, обнаружить тайменя уже невозможно. Дело в том, что здесь короткий полярный сезон – всего 1 – 2 месяца, в течение которых хищник не успевает накопить жир, а он нужен, чтобы пережить зимовку. Да и пропитания для крупных особей маловато. Здесь уверенно себя чувствует лишь арктический голец: будучи проходной рыбой, он успешно нагуливается в море. А вот тайменю так и не удалось адаптироваться к соленой воде.

Чем питается?

Таймень – не просто опасный хищник, его можно назвать идеальным убийцей, пожирающим всё на своём пути. Крупные особи вообще вне конкуренции. Чтобы чувствовать себя сытым, тайменю приходится постоянно выходить на охоту – к слову, с ней он справляется мастерски. По рассказу опытного рыболова, однажды он поймал рыбину, в желудке которой находились 3 кеты. При этом масса каждой достигала 5 килограммов. То есть хищник продолжал спокойно плавать, и даже «груз» в 15 килограммов его особенно не тяготил.

Бывает, что при вскрытии большой особи обнаруживаются довольно дикованные объекты вроде палок или целых булыжников. Вероятнее всего, в темное время рыба заглатывает их, думая, что перед ней живая добыча.

Таймень считает себя истинным хозяином водоёма, так что его пища – не только рыба. Он готов полакомиться белками, мышами, утками, даже собаками, если они переплывают реку в не самое удачное для них время.

Рыболовство и промысел

Несмотря на внешнюю агрессивность, таймень является довольно нежным созданием, которое не так уж сложно поймать. Крупные особи никогда не примыкают к стае, предпочитают гордое одиночество или живут парами, выбирая для этого перекаты или глубокие протоки. Они не имеют большой ценности для промысла и легко ловятся на обычный спиннинг. Почему? Эта рыба чересчур жадная и наивная.

Являясь чрезвычайно крупным водным обитателем, таймень должен много питаться. Причём чем больше габариты, тем больше еды требуется. К тому же энергия активно расходуется во время охоты, и её необходимо восполнять. Там, где больше всего еды, можно наблюдать и большие скопления тайменя – к примеру, рядом с порогами, водоворотами, подводными грядами и резкими перепадами глубин, возле которых концентрируется «потенциальный обед». Но есть у «нежного хищника» одна удивительная особенность: они любят заплывать в красивые и особенные места вроде большого порога или обнажения в скале. Словом, таймени тянутся к прекрасному, и ловля этих рыб является очень красивым занятием.

Больше всего трофейных тайменей водится в отдаленных районах Эвенкии и Якутии. Здесь рыба присутствует практически в каждой реке, хотя наибольшее предпочтение отдаёт водоемам длиной от 300 до 600 километров.

Если летом стоит невыносимая жара (это характерно для нескольких районов в центре Сибири), температура резко поднимается, а уровень воды в реках падает, хищник спасается благодаря встроенному защитному механизму. Таймень четко обнаруживает направление, откуда веет холодок. Как правило, это верховья, и именно к ним он направляется. Но это может быть и обман, связанный, к примеру, с родниками на самом дне или талыми водами. Зная страсть тайменя к холодной воде, рыболовы обнаруживают место для удачной ловли. Рыбак поднимается по большому притоку Лены, останавливаясь у речного устья, и замеряет температуру в основном русле и боковом притоке. Достаточно потрогать воду, и, если температура в этих двух точках сильно отличается, время начинать охоту на тайменя.

Подобно всем лососевым рыбам таймень обладает нежнейшим мясом, почти лишенным костей. Мякоть имеет благородный бледно-розовый оттенок и изобилует полезными жирами.