Стерлядь является рыбой, включенной в семейство осетровых. Именно эта царская рыба украшает гербы сразу нескольких городов нашей страны – Рыбинска, Ейска, Белозерска и Саратова.

Особенности и характеристики

Стерлядь – мельчайший представитель семейства осетровых. В среднем, в длину она вырастает до 60 сантиметров, тем не менее, крупная стерлядка может достигать и 120 сантиметров. Средняя масса варьируется от 1 до 2 килограммов, тогда как максимальный вес достигает 8 килограммов. Более того, история знает случай, когда стерлядь вырастала аж до 15 килограммов.

По сравнению с другим осетровыми стерлядь обладает сомкнутыми спинными щитками и удлинённым носом. Спинка рыбы окрашена в бурый оттенок, при этом её брюшко остается белоснежным. Расцветка может изменяться в зависимости от ареала обитания. Преимущественно эти рыбы проживают в пресных водоёмах, а их продолжительность жизни максимально достигает 25 лет.

В самом начале осени стерлядки отправляются поглубже в реку и там находят подходящую яму, в которой мирно зимуют, практически не двигаясь. Более того, во время зимовки рыбы практически не кормятся.

Как происходит нерест у стерляди?

Половая зрелость у стерляди начинается сравнительно рано, если принимать во внимание именно семейство осетровых. Первый нерест у самцов случается в возрасте 5 лет, когда длина их туловища достигает порядка 30 сантиметров. У самок – в 8 лет, когда они вырастают в длину более чем на 40 сантиметров.

Одна будущая мамочка способна выметать от 4 до 140 тысяч икринок. В среднем, продолжительность икрометания – порядка двух недель.

Для нереста отлично подходит самый разгар мая, в качестве оптимального места выбираются верховья рек и большая глубина. При этом идеальная температура воды – более 10 °С.

Клейкие икринки откладываются на участках с каменисто-галечным грунтом и крепко фиксируются к субстрату. Для развития икринок требуется порядка 5 дней, после чего из них проклёвываются личинки. В отличии от других рыб стерлядка растет довольно быстро – осенью молодь вырастает до 20 сантиметров, а, достигая возраста двух лет, до 28 сантиметров. Дальше ежегодно она прибавляет по 5 сантиметров.

Чем питается?

Меню стерлядки состоит из донных беспозвоночных – мизид и гаммарид – и икры других рыб. Она с удовольствием поедает личинки хирономид и мелких моллюсков.

Где обитает?

Стерлядку можно встретить в Азовском, Черном и Каспийском морях. Кроме того, она обитает в Енисее, Волге, Северной Двине и Оби. Не так давно она также облюбовала Онежское и Ладожское озера.

Стерлядь, будучи стайной придонной рыбой, предпочитает глубочайшие участки рек. Она обитает в проточных ямах, где дно галечное или песчаное. В весенние месяцы стерлядь активно устремляется вверх по течению – это длится в течение целого месяца до тех пор, пока не начнут убывать паводковые воды. За 5 недель интенсивного хода рыба добирается до своих комфортных нерестилищ и «летних резиденций».

Стерлядь искусственно разведена в Немане, Печоре, Западной Двине, Амуре и некоторых водохранилищах.

В России распространена в бассейнах Дона, Днепра, Камы и Урала

Численность

Для Чёрного моря стерлядка всегда была немногочисленным видом. В Доне и Днепре встречаются единичные особи. Из Кубани, к сожалению, исчезла совсем. В Каспийском море (особенно в Волге) стерлядка встречается куда чаще.

Раньше стерлядь была гораздо многочисленнее, но её количество значительно сократилось из-за нескольких факторов – загрязнения вод и их обмеления, а также из-за ограниченности ареала обитания и снижения уровня паводковых вод.

Донская популяция уже сейчас находится в российской Красной книге, Красной книге МСОП и перечне европейских редких рыб. Для охраны и восстановления популяции необходимо пересаживать производителей выше плотин, искусственно разводить стерлядь и тщательно охранять во время нереста.

Промысловое значение

В 50—70-е гг. 20 столетия численность стерляди на Каме заметно снизилась, из-за чего данному виду угрожало полное исчезновение. Однако спустя 20 лет количество рыбы начало расти, возможным причинами этого стали остановка лесосплава и существенное снижение промышленности.

В соответствии с лицензией можно ловить стерлядь в западносибирских реках и водах и водах Северного рыбохозяйственного бассейна.

Стерлядка – крайне ценная рыба, в ней содержатся полиненасыщенные жирные кислоты Омега–3 и 6. Она полезна для профилактики борьбы с онкологией, для предотвращения инфаркта и улучшения обмена веществ. Кроме того, стерлядь богата хромом, фтором, цинком и витамином РР.

Блюда из стерляди

Считается, что стерлядь невозможно испортить, даже если вы совсем не умеете готовить. Её преимущество в то, что рыбу можно использовать полностью, практически без остатка: часто в ход идут даже внутренности царской стерлядки.

Позвоночника у рыбы нет, зато есть хорда – из неё получаются легендарные пироги с вязигой. К слову, традиционный русский праздник и щедрое застолье невозможно представить без стерлядки. Главное, провести тщательную проверку рыбы на свежесть. Оптимальный цвет жабр – темно-красный, глаза не мутные. Положите рыбу на ладонь, если её хвост и голова не свисают, соответственно, в свежести рыбы можно не сомневаться.

Замороженная рыба теряет многие ценные качества, поэтому выбирайте хотя бы охлажденную стерлядку. Свежая рыба должна храниться во льду максимум два дня. В противном случае её вкус будет горчить и отдавать ржавчиной.

Как правило, эту рыбу готовят, не разрезая на куски. Она идеально подходит для гриля, варки и запекания. Оптимальна низкая температура, не более 140^оС, готовим в течение 5 – 7 минут и наслаждаемся потрясающим блюдом. Вы можете подавать рыбу прямо с кожей, а можете –почистить.

Для сохранения натурального вкуса не перебарщивайте со специями – достаточно будет перца и соли. Если собираетесь мариновать, вооружитесь морской солью, лимонным соком, сахаром, петрушкой и укропом, при желании можно добавить хрен для пикантного послевкусия.

Преимущество рыбы, но в то же время и её незначительный минус – в способности впитывать вкус других продуктов. Так что подбирать гарнир стоит с особой осторожностью.