Нототения (Notothenia) является морской антарктической рыбой, которая относится к отряду окунеобразных. В общей сложности, это семейство включает в себя порядка 30 видов.

Рыба отличается древнейшим происхождением. Исследователи, изучавшие геологическое прошлое нототениевых, утверждают, что данный вид населял планету ещё в раннем эоцене до разделения Австралии и Тасмании от Антарктиды. Это было свыше 53 миллионов лет назад.

Особенности строения

У нототении конечный миниатюрный рот, лишенный клыковидных зубов, и две линии по бокам туловища. Ротовая щель горизонтальная или косая. На челюстях расположены маленькие щетинковидные зубы, на сошнике и нёбной кости зубы отсутствуют. Чаще всего жаберные мембраны срощены с истмусом, из-за чего формируется короткая складка. Однако в семействе нототениевых встречаются рыбы, у которых жаберная мембрана не сращивается с истмусом, соответственно, и складки нет.

Учитывая происхождение от типичных донных рыб, нототения не имеет плавательного пузыря. Несмотря на это, есть представители семейства, которые в ходе эволюции освоили открытые воды (пелагиаль) и стали вторично-пелагическими и криопелагическими рыбами (то есть теми, что ассоциируются с плавающим льдом). Этот процесс стал возможен благодаря ряду факторов. Во-первых, изменилась общая морфология туловища. Во-вторых, уменьшился удельный вес рыб, так как их мышцы «обводнились» и образовались липидные мешки – специфические жировые депо. В-третьих, сократилась минерализация костей и редукция скелета, из-за чего плавучесть туловища стала более нейтральной.

Нототении отличаются удлиненным туловищем, сжатым по бокам. Как правило, их тело покрывает ктеноидная чешуя, реже — циклоидная.

Среда обитания

Нототении населяют побережья Антарктиды, встречаются недалеко от берегов Чили и рядом с Новой Зеландией. Эти рыбы плавают рядом с антарктическим побережьем, Патогонией и субантарктическими островами.

Почти все виды семейства предпочитают среду, которая по температуре близка к замерзанию (то есть до — 1,9ºС). Чешуеглазую нототению можно наблюдать недалеко от побережья Антарктики на значительной глубине порядка 830 метров.

Наиболее широко распространена мраморная нототения, есть также виды с зеленым и серым окрасом. Мраморную рыбу можно встретить рядом с островами Южной Георгии, её длина составляет 90 сантиметров, масса – порядка 9 килограммов. Этот вид является самым крупным в семействе.

Благодаря «мраморному» облику с пятнами нототению часто сравнивают с треской, в ряде стран её так и называют «атлантическая треска». Это привело к недоразумениям и ошибкам в научных изданиях, потому что на самом деле нототении и тресковые – довольно дальние родственники.

Особенности нереста

Мраморные нототении отличаются большой плодовитостью. В течение одного сезона выметывается порядка 90 000 икринок. Время нереста приходится на глубокую осень. Мальки, которые только проклюнулись, растут крайне стремительно, так что за три летних месяца достигают в длину 7 сантиметров. Их обычный рацион состоит из планктона. Молодежь придерживается пелагического образа жизни и часто плавает на сотни миль от побережья.

Новорожденные рыбки имеют синевато-серебристую окраску. Но когда они начинают придонную жизнь, их цвет становится мраморным. Взрослея и вырастая до 35 сантиметров в длину, они оставляют родные места, направляясь к морскому дну.

Чем питаются?

Предпочтительное меню для взрослых нототений – криль, который скапливается на самой поверхности водоема. Криль – это маленькие креветки с максимальной длиной 6 сантиметров.

Значение для человека

Нототений относят к основному промысловому ресурсу Южного океана. Масштабная добыча рыб стартовала в 20 столетии. В Антарктике, во времена активного промышленного лова, использовали донные тралы, с помощью которых рыбу доставали из воды. Тогда вылов мраморных нототений составлял порядка 400 тысяч тонн. К примеру, на данный момент он достигает нескольких десятков тонн.

У этой рыбы сочное и жирное мясо, оно светлое и обладает крупноволокнистой структурой. Прекрасная на вкус мякоть становится основой для многих блюд. Прежде всего, из нототении варятся наваристые бульоны с потрясающим ароматом. Не менее вкусной получается жареная, вареная или копченая нототения. К деликатесным блюдам относится балык рыбы. Кроме того, по советам многих гурманов нототения хороша в тушеном виде, с овощами.

Собираясь приготовить прекрасное рыбное блюдо, имейте ввиду – размораживать рыбу нужно в холодильнике, иначе она останется без влаги и потеряет вкус. Кроме того, обратите внимание на тушку – она должна быть аккуратной, чистой, ровной и прозрачной, без повреждений и укусов на плотной шкурке. Цвет мяса должен быть естественным, даже без намека на желтизну.