Ледяные, они же белокровные, рыбы четко систематизируются и относятся к окунеобразным. Эти обитатели подводного мира условно подразделяются на 11 родов и 16 разновидностей.

Исследователи отмечают, что всё семейство белокровных по своему внешнему виду напоминает ханну – морскую рыбу, о которой говорили ещё древние греки. Поэтому ученые и назвали их ханновыми рыбами, наделив длинным латинским названием Channichthyidae.

В народе этих рыбок прозвали ледяными. Соответственно, для англичан это icefish, для испанцев – pez hielo. Во Франции, где царит романтическая поэтика и живут особенно предприимчивые маркетологи, дали всему семейству эпичное, очень красивое имя poisson des glaces antarctique, что переводится как «рыба антарктических льдов».

Где обитают?

Львиная доля ледяных рыб плавает рядом с побережьем Антарктиды. Три разновидности можно наблюдать возле островов Кергелен и Южная Георгия, один тип встречается недалеко от побережья Патагонии, расположенного в самой южной точке Южной Америки.

Ареал обитания «белокровок» – антарктические воды. Ледяные рыбы являются эндемичными для этого региона.

Характерные черты и особенности

Кровь у ледяных рыб бесцветная, так как в ней нет ни гемоглобина, ни эритроцитов.

Это не крупные рыбы, взрослые экземпляры имеют длину порядка 70 см, а массу – 3,7 кг. Отличаются голым полупрозрачным туловищем и крупной головой с не менее крупной пастью и рядами устрашающих острых зубов.

Первый спинной плавник включает в себя от 7 до 10 колючих гибких лучей, второй – от 35 до 41 членистых лучей. До 45 членистых лучей расположены на анальном плавнике, до 28 – на грудном.

Туловище «белокровки» является прогонистым и невысоким, высота тела составляет 15% от его стандартной длины. Рострального шипа сверху рыла нет, а верхняя точка нижней челюсти расположена на той же вертикали, что и вершина верхней челюсти.

Среди отличительных внешних особенностей можно назвать высокую голову, длинное рыло, низкие спинные плавники, большие глаза и умеренное межглазничное пространство. Медиальная и дорсальная линии расположены по бокам туловища, костные членики здесь отсутствуют. Длина брюшных плавников умеренная, а хвост выемчатый.

Ледяные рыбы имеют серебристую окраску, однако на брюшке преобладает белый оттенок, а спина и голова выглядят совсем темными.  Бока рыбки покрыты вертикальными тёмными полосами неправильной формы, причем 4 из них – почти черные. На хвостовом, спинном и анальном плавниках взрослых особей можно видеть почти черный оттенок. У «молодежи» они чуть светлее.

Под слоем чешуи у «белокровок» есть одно особенное вещество – оно и защищает их от промерзания на глубине, где вода особенно холодна. К слову, на самой глубине у ледяных рыб врагов практически нет. Зато огромную угрозу для популяции представляет массовый вылов, который осуществляется круглый год в коммерческих целях.

Чем питаются?

«Белокровки» являются типичными хищниками. В свой привычный рацион они включают донных обитателей морей. Словом, они, являясь холодостойкими водными обитателями, с удовольствием лакомятся кальмарами, крилем и мелкими рыбешками.

Особенности нереста

«Белокровки» – раздельнополые рыбы. Икринки развиваются внутри яичников, то есть в яйцеклетке самки. Икринка полупрозрачна и покрыта тончайшей мембраной, которая и отвечает за оплодотворение. Через яйцевод икринки выходят из отверстия, расположенного рядом с анусом.

Самцы отвечают за формирование сперматозоидов, которые образуются в парных семенниках «молоках» – это своеобразная система, состоящая из канальцев, которые направлены к выводному протоку. В семяпроводе имеется расширенная часть – семенной пузырек. Самцы выселяют семенную жидкость одновременно с тем, как самка выметает икру.

Ледяные рыбы достигают половозрелости в 2-летнем возрасте. Осенью на нересте одна самка способна выметать до 30 000 икринок. Новорожденные поедают исключительно планктон, при этом их рост и развитие происходят довольно медленно.

Значение для промысла

Ловля «белокровок» началась только в 1954 году. Между тем, у них очень вкусное и полезное мясо. Оно содержит около 7% жира и порядка 17% белка. Мясо отличается нежной, плотной и нежирной текстурой, считается низкокалорийным – на 100 гр. рыбы приходится порядка 80 ккал.

К тому же ледяная рыба богата калием, фтором, фосфором и крайне ценными для здоровья человека витаминами. Но и это еще не все преимущества: у рыбы почти нет костей, и специфический рыбный запах отсутствует.

Места обитания белокровных – льды Антарктики, а это одни из самых экологически чистых районов планеты. Соответственно, и «белокровка» является чистой рыбой, в которой нет и намека на вредные вещества. Основу её рациона составляет криль, отсюда и чуть сладковатый вкус мяса, напоминающий креветок. Словом, ледяная рыба идеальна для тех, чей выбор – диетическая здоровая пища.