Синюю акулу (Prionace glauca) также называют мокой, голубой или большой голубой акулой.

Её относят к океаническим акулам, хоть и порой наблюдают рядом с побережьями. Это одна из самых известных акул на планете, к тому же, занесённая в Красную книгу. К сожалению, огромное количество синих акул истреблено, поэтому сегодня пойманные особи весом менее 40 кг обязательно отпускаются в океан.

Мока относится к виду хрящевых рыб, который в свою очередь входит в семейство серых акул отряда кархаринообразных. Ещё одно распространённое название – «китовая акула» – связано с выбором места обитания вблизи китобоев. Во времена активного вылова китов синие акулы моментально подхватывали и сжирали съедобные куски, выброшенные китобоями за борт.

Когда кита разделывали прямо в воде, акулы набрасывались на огромную тушу. Даже разделочные ножи не вызывали страх у свирепого хищника – несмотря на удары китобоев и серьезные раны, они остервенело отрывали куски от мертвой туши.

Характеристики и особенности строения

Синяя акула отличается стройным и тонким туловищем, которое сверху окрашено в темно-синий цвет, а снизу имеет белый оттенок. В среднем, длина особи не превышает 3,8 метров, однако есть данные об охоте на синюю акулу, длина которой составляла 6 метров.

Эта акула не умеет различать цвета – для неё все существа и предметы видятся чёрно-белыми. Вместо цветного зрения, хищники получили способность распознавать контрасты и прекрасно ориентироваться в воде. Они великолепно различают светлые объекты на темном фоне и наоборот.

Рядом с каудальным краем грудных плавников начинается первый спинной плавник. Среди спинных плавников нет гребня, а возле основания хвоста расположены миниатюрные наросты.

Зубы китовой акулы отличаются треугольной формой. Они скошены, имеют зазубрины, однако боковые зубчики отсутствуют. Нижняя челюсть заметно отличается от верхней: она не такая массивная и не всегда с зазубринами.

По словам исследователей, максимально синие акулы живут 25 лет.

Ареал обитания

Эту акулу можно встретить в любом из мировых океанов, но по сравнению с длиннокрылой акулой ей больше по душе умеренно теплые воды и субтропики, нежели тропическая зона. Предпочтительная температура – 10 — 15°. В прогретых тропических водоемах акулы держатся не у самой поверхности, а стараются опуститься на глубину.

Синие акулы плавают в Эгейском море, их можно наблюдать в северной части Адриатики и на Юге Ионического моря. Синие акулы видят в этих морях очевидные преимущества – спокойное течение и мелководье прекрасно сказываются на жизни хищников.

В Адриатическом море, между Римини и Пунта дел-ла Маестра, расположено одно из самых обширных мест размножения синих акул. Это уникальная область, где можно наблюдать огромное количество акулят и «будущих мамочек».

Как сообщают в Миланском муниципальном аквариуме, с конца весны и до самого ноября порядка 70% всех синих акул сосредоточены недалеко от Пескары и устья реки По. В дальнейшем все хищники отправляются к Адриатическому морю.

Синие акулы ленивы и умиротворены, пока спокойно плавают в верхних и средних слоях воды, но стоит им почувствовать опасность или необходимость атаковать, как они развивают впечатляющую скорость, преодолевая огромные расстояния за минимальное время.

Среди синих акул встречаются экземпляры, которые предпочитают сбиваться в маленькие стаи.

Чем питается синяя акула?

Медлительная синяя акула преображается, как только на горизонте появляется потенциальный обед. Основу её рациона составляют головоногие моллюски и рыба. Кроме того, хищники не брезгуют корабельными отбросами – для этого они подолгу сопровождают суда.

Известны факты, что синие акулы питались китами и морскими свиньями – именно их останки обнаруживали в брюхе пойманного хищника. Эти акулы не прочь отобедать треской, оказавшейся в траловых сетях. Что касается тунца, то на его охоту моки выходят крайне редко.

В природе у взрослых особей практически нет врагов, разве что люди. А вот молодежь вполне может стать добычей более крупной акулы – например, тигровой или большой белой.

Молодые акулята поедают мелких рыбок, а только новорожденные предпочитают питаться скумбрией и тунцом.

Особенности нереста

Синие акулы относятся к живородящим рыбам, то есть у них есть желточный мешочек, из которого формируется плацентарное соединение между самкой и эмбрионом. Период вынашивания занимает от 9 месяцев до 1 года.

Число эмбрионов варьируется от 4 до 130 мальков. Новорожденные акулята в длину достигают порядка 30 сантиметров.

Самка считается половозрелой, достигая возраста 5 – 6 лет, самцы созревают чуть раньше – уже в 4-летнем возрасте. Начиная прелюдию, самец кусает «барышню», заодно убеждаясь в том, что перед ним представительница другого пола. Дело в том, что самки более толстокожие: их кожа на спине в 3 раза толще, чем у их «кавалеров».

Опасность для человека   

По мнению ряда исследователей, синяя акула – очень свирепый и агрессивный хищник, который в любое время готов напасть и растерзать свою жертву. Другие ученые, напротив, полагают, что эта акула слишком ленива и предпочитает атаковать лишь крайне медлительных водных обитателей вроде сепии или кальмара.