Сибирский осетр — ценнейший объект товарного осетроводства. Он обладает огромными потенциальными возможностями роста, очень неприхотлив и с успехом выращивается как в России, так и за рубежом (во Франции, Германии, Венгрии, Польше и других странах). Наиболее перспекти-вен в тепловодной аквакультуре.

Ценная промысловая рыба. Максимальные уловы осетра приходятся на 1930-е годы, когда его добывали ежегодно от 1280 до 1770 т, причем осетр составлял 80% всего улова в Обском бассейне. В на-стоящее время запасы во всех водоемах Сибири сильно подорваны. Байкальский осетр еще в 1983 г. был включен в «Красную книгу РСФСР». Сейчас в «Красную книгу Российской Федерации» (2001) внесены бай-кальский и обь-иртышский подвиды сибирского осетра. Вид целиком за-несен в «Красную книгу МСОП» (Решетников и др., 1997; Аннотирован-ный каталог, 1998; Атлас пресноводных рыб России, 2002).

Ранее обский осетр имел самую большую по сравнению с другими осетрами численность: в 1930-е гг его уловы достигали 900-1400 т, в 1940-1952 — 130-440 т, в 1953-1967 — 410-750 т. Падение численности началось с 1968 г (промысел, сокращение естественного воспроизводства в связи с гидростроительством). В 1995 г улов осетра в целом по Обскому бассейну оценивался в 11,5 т при объеме нелегального вылова в 250 т. Для сохранения целесообразно искусственное разведение, организовать охра-няемые зоны (нерестилища, зимовальные ямы) и запрет зимнего лова крючковой снастью, когда неизбежен прилов осетров (Красная книга РФ, 2001).

Ежегодный вылов байкальского осетра в XIX в. достигал 250-300 т, в XX в. — не более 20-22 т. Общая ихтиомасса осетра в Байкале в 1960-е годы была около 70 т. В 1988 г. численность оценивалась в 20 тыс. экз. при за-ходе в Селенгу ежегодно около 100 производителей. Основные причины снижения численности — загрязнение нерестовых рек (особенно Селенги), браконьерский лов в озере и на путях нерестовых миграций Для сохранения байкальского осетра рекомендовано формирование маточных стад и искусственное разведение, введение запрета на метах наибольшей концентрации осетров и контроль за приловом осетра при добыче омуля (Красная книга РФ, 2001).