Горбуша (Oncorhynchus gorbuscha) является разновидностью анадромных рыб и относится к лососёвым. Этот представитель тихоокеанских лососей отличается самыми скромными размерами и наибольшей распространенностью.

По сравнению с прочими лососевыми у горбуши минимально развит хоминг, то есть рыба удаляется от места рождения на много тысяч километров.

Особенности

У горбуши очень маленькие чешуйки. Находясь в море, она имеет туловище серебристого оттенка и хвост с россыпью мельчайших черных пятен. Взрослея и направляясь к нерестилищу, рыба попадает в реку и удивительным образом меняет свою окраску: голова, спина и бока теперь усыпаны темными точками, туловище становится коричневатым, но брюшко сохраняет свой белоснежный цвет. Чем ближе к нересту – тем более черными выглядят плавники и голова.

Больше, чем окрас меняется туловище и его пропорции: самцы приобретают горб внушительных размеров, их челюсти становятся длинными, кривыми и с мощными зубами. Изящная рыбка с выразительной внешностью становится похожей на чудище.

Горбушу можно считать небольшим лососем: максимальная длина рыбы — 68 см, однако малые габариты хорошо компенсируются крепким туловищем.

Где встречается?

В холодных водах, где температура варьируется от 5 до 14,6 °С. Идеальной температурой считается 10,1 °С. Если горбуша окажется в теплом водоеме 25,8 °С, она неизбежно погибнет. Излюбленные места обитания – прибрежные воды Северного Ледовитого и Тихого океанов.

Тем не менее, горбуша признана одним из самых теплолюбивых представителей Oncorhynchus. Она зимует только на тех участках, где вода на поверхности не холоднее 5° С.

Рыба плавает практически во всех реках США, может встречаться в реках Маккензи и Колвилл. Горбуша популярна в Азии, наблюдается в Яне и Лене, Индигирке, Колыме, морях, которые впадают в Охотское и Берингово моря.

Чем питается?

Пребывая в море, рыба ищет еду с особой интенсивностью. В её предпочтении – калорийная пища, например, ракообразные и мелкая рыбешка.

Особенности нереста

Для нереста рыбы выбирают участки с динамичным течением и дном, усыпанным галькой внушительных габаритов. Икринки крупные, в своем диаметре могут достигать 8 мм, выглядят очень бледными и имеют прочную оболочку.

Время нереста начинается в июле и продолжается до октября, поэтому в самом начале лета рыба заплывает в реки. Планируя потомство, самка начинает обустраивать гнездышко – для этого она копает хвостом углубления в грунте. В них закапываются оплодотворенные икринки, образуя нерестовый холм.

Личинки начинают появляться на свет с конца осени. Пребывая в грунте, они ищут пропитание в собственном желточном мешочке. В самом конце весны молодь покидает гнездо и направляется в море. К сожалению, большинство мальков ждет незавидная участь – их съедают хищники. У рыбок в этом возрасте длина туловища составляет порядка 30 мм, окрас с серебристым оттенком без полос попрек тела.

Мальки отправляются на север Тихого океана, где резвятся до первых теплых летних дней. Жизнь горбуши составляет 2 года и заканчивается после нереста. Отложив икру, рыба умирает.

Значение для промысла

Как и кета, горбуша — один из самых массовых и популярных объектов рыболовного промысла. Так, в Камчатском крае её улов достигает 80% общего улова лососевых.

Судя по наблюдению ученых, в приморских реках горбуша прекрасно ловится в нечетные годы. Иная картина на западе Камчатки и в Амуре – здесь максимальный улов в четные годы.

Такую периодичность можно объяснить двухлетним жизненным циклом рыбы. Если из-за неподходящих условий (например, из-за чрезмерного вылова или замерзания нерестилищ) количество одного поколения сократится, спустя 18 месяцев на свет появится очень мало икринок. Соответственно, последствия первоначальной катастрофы растянутся на несколько поколений.

Попыток акклиматизировать горбушу для жизни в других местах планеты было много, но все они не увенчались успехом. С 1956 году икру сахалинской горбуши начали транспортировать в Мурманские реки. Мальки, которые только-только вышли из икринок, выпускались в реки, впадающие в Белое и Баренцево моря. Первое время, попадая в совершенно новые условия, молодь не выживала. Но затем использовали подкормку и начали выпускать уже подросших рыбок. Результат порадовал: в 1960 году большое количество горбуши вернулось в реки, чтобы отложить икру.

Более того, оказавшись на новом месте, горбуша прибавила в размерах, стала более жирной и крупной. Небольшая часть рыбы отправились на нерест в норвежские реки: здесь горбуше дали новое название «русская семга».