Беломорскую сельдь называют беломоркой, соловецкой или егорьевской сельдью. В зависимости от своей формы и строения рыба может быть мелкой или крупной. Первая в свою очередь подразделяется на несколько групп:

• кандалакшская;
• онежская;
• двинская.

Всем разновидностям мелкой сельди приходится несладко: они часто становятся жертвами для трески, нерпы, семги и даже чаек. Икринки беломорской сельди – излюбленная пища для девятииглой колюшки.

Характерные особенности

Сельдь является морской стайной рыбой, которая предпочитает держаться рядом с побережьем. Если особь оторвалась от стаи, её стресс настолько велик, что она отказывается от еды, что неминуемо ведет к гибели. Рождение, развитие и миграция происходят исключительно в компании сородичей, что обеспечивает спокойствие и беззаботный сон для каждой рыбки.

Судя по наблюдениям подводного мира, во время сна беломорская сельдь полностью расслабляется. Некоторые особи засыпают хвостом наверх, другие – выставляют вверх своё брюшко.

Холодные воды Арктики, как и опреснение, для сельди не страшны – рыба к ним приспособилась.

Максимальная длина мелкой беломорки – 22 см, крупной – 34 см. Продолжительность жизни первого вида составляет 7 – 8 лет, второго – максимально 14 лет.

Уже по одному облику можно констатировать: это активная морская рыба, заплывающая в самую толщу вод. Беломорская сельдь может обитать на глубине до 200 метров.

Чем питаются?

Крупные рыбы являются хищниками, а их поведение часто схоже с образом жизни трески.

Основа рациона беломорки состоит из разнообразных планктонных. Иногда она не прочь перекусить икрой и мальками других рыб, а также водорослями.

Особенности нереста

Мелкие виды достигают половой зрелости в возрасте 2 лет, крупные – в четыре года.

В Кандалакшском заливе нерест начинается с конца апреля или в первые дни мая. В Онежском и Двинском заливах – в самом начале лета.

Рыба откладывает икру в прибрежной полосе от линии прилива до глубины 5 метров. Мелкие сельди нерестятся при температуре воды от –0,3 до 6⁰С. Крупным особям нужна вода с температурой от 7 до 13⁰С. Уровень соли на участках нереста в Белом море варьируется от 21 до 27%.

Самка мелкой беломорской сельди выметывает 4 – 21 тысячу икринок, крупные беломорки – от 10 до 62 тысяч.

Как мигрируют?

Рыбы отправляются в целые путешествия, чтобы найти себе пропитание и выбрать подходящее место для нереста.  Мелкая соловецкая сельдь подплывает ближе к побережью весной или в осенне-зимний сезон. Крупная, напротив, предпочитает для этого летнее время. В зимние месяцы она опускается на внушительную глубину или заплывает в предустье рек, где температура выше – чаще всего это Двинский и Онежский заливы.

Значение для промысла

Сельдяной промысел в Белом море начал развиваться в первые годы 14 века, когда был построен Соловецкий монастырь. В настоящее время именно на долю сельди приходится большая часть улова: в Кандалакшском заливе это более 80% от общего объема добычи. Для эффективной ловли используются ставные неводы японского типа. Также в ней задействуются закидные неводы, завески и тралы (как правило, осенью и весной).

Многочисленные стаи нерестятся в разные периоды, из-за чего рядом с побережьем на протяжении всего года можно наблюдать косяки рыб, которые то появляются, то исчезают.

Для килечного посола рыба засаливается с пряностями. Часто дополнительно используется полугорячее копчение по специальной технологии. Еще один вкусный рецепт беломорской сельди – консервирование. Часть рыбы подвергается заморозке.

Какой у беломорской сельди вкус?

Облик и качество рыбы зависят от пищевых предпочтений и ореола обитания. Питаясь мальком и мелкой жирной рыбой, сельдь отличается повышенной жирностью и выразительным «сиговым» вкусом. В рыбе в изобилии содержатся Омега-3 жирные кислоты, так необходимые для функционирования мозга и в целом человеческого организма. Немало в сельди и витамина D, чрезвычайно ценного и полезного для нервной системы

Так называемые ивановские беломорки поедают придонных рачков, для которых характерен твердый хитиновый покров. Эти рыбки приступают к нересту раньше остальных – в середине весны. У них минимальный уровень жирности, а вкус, к сожалению, оставляет желать лучшего.